Molte persone che presentano domanda all’INPS per il riconoscimento dell’invalidità civile non ricevono risposta per mesi. Non è raro, e non è per forza un problema.
Trascorsi 120 giorni dalla presentazione della domanda senza che l’INPS abbia convocato la visita medica o emesso il verbale, la legge equipara il silenzio dell’ente a un rifiuto. Si chiama silenzio-rigetto, ed è la premessa per rivolgersi al giudice.
Il tempo per farlo però non è infinito: sei mesi. Passati quelli, la domanda decade completamente. Bisogna ripartire da zero, con la perdita di tutti gli arretrati che sarebbero maturati dalla prima domanda.
In questo articolo spieghiamo cos’è il silenzio-rigetto, come si calcolano i termini, come funziona il ricorso davanti al giudice (si chiama “ATP”) e quali sono i costi.
Cos’è il silenzio-rigetto
Il silenzio-rigetto è una finzione giuridica: se l’amministrazione non risponde entro un certo termine a una domanda del cittadino, la legge tratta quel silenzio come se fosse un rifiuto. Serve a proteggere il cittadino dall’inerzia degli uffici pubblici: senza questa regola bisognerebbe aspettare all’infinito una risposta che potrebbe non arrivare mai.
La base normativa è chiara. Il D.L. 78/2009, convertito con modificazioni nella L. 102/2009, ha stabilito che dal 1° gennaio 2010 anche il procedimento amministrativo in materia di invalidità civile deve concludersi entro 120 giorni dall’inoltro della domanda. Trascorso inutilmente questo termine, il cittadino è legittimato ad adire l’autorità giudiziaria per la tutela dei propri diritti.
Nello stesso senso si è espresso anche l’INPS con la determinazione n. 47 del 2 luglio 2010, che ha recepito il disposto dell’art. 7 della L. 533/1973, secondo cui “la richiesta all’Istituto assicuratore si intende respinta, a tutti gli effetti di legge, quando siano trascorsi 120 giorni dalla data della presentazione, senza che l’Istituto si sia pronunciato”.
Va precisato che non è un giudizio nel merito: l’INPS non ha detto no, semplicemente non ha detto nulla. Ma per la legge quel silenzio equivale a un diniego, e il cittadino può agire come se il rifiuto ci fosse stato davvero.
Come si calcolano i 120 giorni
Il termine di 120 giorni decorre dalla data di presentazione della domanda amministrativa all’INPS. Fa fede la ricevuta rilasciata dal patronato, la comunicazione telematica di avvenuta protocollazione o la ricevuta della PEC.
Si tratta di giorni di calendario, non lavorativi. Contano quindi anche i sabati, le domeniche e i giorni festivi.
Esempio: domanda presentata il 1° gennaio → silenzio-rigetto formato il 1° maggio.
Cosa si può fare quando si è formato il silenzio-rigetto
Una volta formato il silenzio-rigetto, non ha senso presentare un ulteriore ricorso amministrativo interno all’INPS: non ci sarebbe nulla da impugnare, e l’ente non risponderebbe comunque. La strada passa direttamente dal giudice.
Lo strumento processuale è l’accertamento tecnico preventivo (ATP), disciplinato dall’articolo 445-bis del codice di procedura civile. In materia previdenziale e assistenziale l’ATP è obbligatorio: non è possibile promuovere un giudizio ordinario di merito senza aver prima fatto l’ATP.
Il ricorso va depositato presso il Tribunale del Lavoro competente, che è quello del luogo di residenza del ricorrente.
Il termine per fare ricorso: 6 mesi
Questo è il punto sul quale serve la massima attenzione, perché il mancato rispetto del termine determina la decadenza dal diritto di far valere la domanda già presentata.
Il termine per depositare il ricorso per ATP è di 6 mesi, che decorrono dalla formazione del silenzio-rigetto (cioè dal 120° giorno), non dalla data della domanda amministrativa.
Esempio: domanda presentata il 1° gennaio → silenzio-rigetto formato il 1° maggio → ricorso per ATP da depositare entro il 1° novembre.
I 6 mesi si calcolano secondo le regole del computo dei termini a mesi previste dagli articoli 155 del codice di procedura civile e 2963 del codice civile. In sintesi: il termine scade nel giorno del sesto mese successivo che corrisponde numericamente al giorno iniziale, indipendentemente dal numero di giorni dei mesi intermedi.
Cosa succede se il termine passa: la domanda amministrativa originaria decade completamente. Per far valere il diritto bisogna presentare una nuova domanda all’INPS, con conseguente perdita della decorrenza originaria. Significa che gli arretrati che sarebbero spettati a partire dalla prima domanda vengono persi definitivamente.
Come funziona la procedura ATP, passo per passo
Depositato il ricorso, il procedimento si sviluppa così:
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Il giudice nomina un CTU. Il CTU (consulente tecnico d’ufficio) è un medico legale incaricato di accertare i requisiti sanitari del ricorrente.
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Il CTU convoca il ricorrente per la visita. Alla visita possono partecipare anche i consulenti tecnici di parte, nominati dal ricorrente e dall’INPS.
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Il CTU trasmette la bozza della perizia alle parti. Le parti possono presentare osservazioni. Se non emergono contestazioni (che comunque possono anche non essere depositate, a meno che non si tratti di sviste o errori evidenti), il CTU deposita la relazione definitiva nel fascicolo. Nella relazione il consulente indica le proprie conclusioni sui requisiti sanitari.
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Le parti hanno un termine perentorio di 30 giorni per il dissenso. Depositata la relazione del CTU nominato dal Tribunale, le parti hanno 30 giorni per esprimere genericamente il proprio dissenso alle conclusioni. Chi dissente ha poi un ulteriore termine di 30 giorni per depositare un nuovo ricorso che ricalca il precedente, ma che, a differenza di quest’ultimo, deve essere accompagnato da una perizia con la quale un medico legale di parte smentisce le conclusioni del CTU. Serve a consentire lo svolgimento di un nuovo accertamento. La causa in questo caso si conclude con una sentenza che può essere impugnata solo in Cassazione, unicamente per questioni di diritto.
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Il giudice omologa l’accertamento. Se nessuno contesta nei termini, il decreto è definitivo, non impugnabile né modificabile.
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L’INPS eroga la prestazione. L’ente è tenuto a pagare entro 120 giorni dalla notifica del decreto di omologa, previa verifica dei requisiti socio-economici eventualmente richiesti dalla specifica prestazione.
Da quando decorre la prestazione riconosciuta
In caso di omologa positiva, la prestazione decorre di regola dalla data della domanda amministrativa originaria all’INPS. Se però dalle risultanze della perizia emerge che i requisiti sanitari sono maturati in una data successiva alla domanda, la decorrenza è quella indicata dal consulente tecnico.
Quanto costa il ricorso ATP
I costi del ricorso sono di tre tipi:
- Contributo unificato: un contributo fisso versato allo Stato per l’iscrizione a ruolo del procedimento.
- Compenso del CTU: liquidato dal giudice al termine della procedura.
- Compenso dell’avvocato: definito nel contratto di mandato professionale.
In materia previdenziale e assistenziale la legge prevede però due importanti agevolazioni per i cittadini con reddito basso, entrambe calcolate come multiplo del “limite vitale” (una soglia base aggiornata annualmente).
Esenzione dal contributo unificato (art. 9, comma 1-bis, D.P.R. 115/2002): spetta a chi ha un reddito imponibile IRPEF non superiore al triplo del limite vitale (attualmente intorno ai 40.000 euro).
Esenzione dal rischio delle spese di CTU e di lite in caso di soccombenza (art. 152 disp. att. c.p.c.): spetta a chi ha un reddito imponibile IRPEF del nucleo familiare convivente non superiore al doppio del limite vitale (attualmente intorno ai 27.000 euro, con maggiorazioni per i familiari a carico).
Chi rientra in queste soglie non paga il contributo unificato e non rischia di essere condannato a rifondere le spese all’INPS in caso di esito sfavorevole.
Per chi ha redditi ancora più bassi è possibile accedere anche al patrocinio a spese dello Stato (il “gratuito patrocinio” in senso stretto), che copre anche il compenso dell’avvocato.